長居公園①(大阪市東住吉区)H14.12.14他

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長居公園には陸上競技場があるのは有名ですが、公園内には第一と第二の2つの陸上競技場があります。第一が大幅改修工事をする際の臨時として、第一の向かいに第二競技場を作りましたが、規模的にも簡易競技場の感はぬぐえません。第一競技場が改めて使用されている現在でも第二競技場もそのまま使用されています。

その第二競技場の第二カーブ付近に、道具を入れる倉庫がありますが、その倉庫脇に白黒の大きな猫が住んでいました。競技場の外から柵を入った場所すぐに寝転んでいたり、外に出てきては草むらに寝転んでいました。柵の中にいるときはこちらの事を気にせずマイペースに寝ていることが多かったですが、外側にいるときに撫でたりすると、機嫌を良くして後ろを付いてきたりお腹を見せてくれたりしていました。当時長居公園では大阪市民マラソンなる10キロマラソンがあり、1回の応募で10~1月の4回走れたので、その都度会いに行っていました。

マラソンをしていた縁で長居競技場を訪れる機会が何度もあったものの、マラソンシーズンは10~3月のみであり、シーズンが終わると次に訪れるのが次の秋となります。翌年のシーズンに訪れた時にもその猫は変わらずにいてくれましたが、その後姿は見られなくなりました。

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