西山公園（福井県鯖江市）R5.4.30

西山公園は、鯖江市の中心地にある公園で、園内には広い芝生広場の他、複合アスレチックやミニ動物園（無料）、日本庭園等があり、、１５０年余りの歴史と自然豊かな景観から、日本一小さい公園と言われていながらも「日本の歴史公園１００選」に選ばれてます。。公園には約１０００本の桜や、約１６００本のモミジがありますが、一番は日本海側随一の規模を誇る約５万本のツツジになります。５月上旬が見頃で、当日はツツジ祭りも催されます。 訪れた日は例年の見頃より早い時期でしたが、その年は桜等の見頃が全て早い暖かい年であり、西山公園のツツジも見頃だというネット情報もあり、早めに訪れた次第です。当日は雨でしたが、夜明け前から自宅を出発し、朝８時前には現地に到着しました。公園が国道４１６号沿いにあるという他はあまり情報を入れておらず、広い公園のどこにツツジがあるのか不安なまま現地に到着しましたが、国道のすぐ横に広い芝生広場とツツジの大群が見えたので安心しました。これ程の見事な風景がありながら、広場前の狭い駐車場には殆ど車も停まっておらず、花を撮影する人や観覧する人も殆どいませんでした。 赤やピンクや白のツツジの多さに圧倒されましたが、よく見ると一部はまだ咲いていないものもあり、若干ピークには早かった部分もありました。斜面にツツジが咲き乱れ、その中に遊歩道がいくつかあるので、いろんな角度からツツジを撮影出来るのがとても楽しく感じました。 撮影を終えた１０時頃になると少し人は増えてきており、狭い駐車場も満車になりつつありましたが、それでも今イチ人の集まりは悪く、ガラガラのイメージのまま現地を離れました。雨の日に公園に遊びに来る人はなかなかいないと思いますが、これだけのツツジが咲いていながらガラガラの公園は寂しささえ感じました。